La historia de uno de los lanzadores más emblemáticos del béisbol latinoamericano podría dar un nuevo capítulo este 7 de diciembre, cuando el Comité de la Era del Béisbol Contemporáneo anuncie los resultados de su votación. Fernando Valenzuela fue incluido entre los ocho candidatos que integran la boleta especial para el ingreso al Salón de la Fama en 2026.
El zurdo, conocido como “El Toro de Etchohuaquila”, vio cómo su primera oportunidad para ingresar al recinto de los inmortales expiraba cuando en las votaciones de 2003 y 2004 sólo obtuvo el 6.3 % y 3.8 % de los votos, respectivamente. Ahora, sus logros y legado le dan esta segunda chance.
Entre los logros que respaldan su candidatura destacan: debutar en Grandes Ligas a los 19 años, ganar los premios Novato del Año y Cy Young en 1981, representar a los LA Dodgers en seis Juegos de Estrellas, y ser parte del equipo que ganó la Serie Mundial ese mismo año.
Para conseguir la entronización, Valenzuela deberá recibir al menos el 75 % de los votos del comité, que cuenta con 16 miembros. Las votaciones se emitirán el próximo 7 de diciembre y la ceremonia de inducción se celebrará el 26 de julio en Cooperstown.
Más allá de sus estadísticas, su impacto cultural en los fanáticos latinos y su rol como pionero para peloteros mexicanos en las Grandes Ligas también pesan a su favor. Aun así, el camino no es sencillo: comparte boleta con otras figuras históricas como Barry Bonds y Roger Clemens.
Para el béisbol mexicano y la comunidad latina, esta nueva oportunidad de Valenzuela representa una posibilidad de reivindicación y reconocimiento internacional a un ícono que trascendió el deporte.
